Vasario 16-oji – Lietuvos valstybės atkūrimo diena – iškilmingai buvo paminėta Utenos daugiafunkciame sporto centre, į kurį susirinko gausus būrys uteniškių ir miesto svečių, buvo pagerbti Utenai nusipelnę žmonės Utenos krašto garbės piliečių vardų suteikimo ir Utenos rajono meno ir kultūros premijos įteikimo progomis, koncertavo Utenos kultūros cento šokių ir dainų ansamblis „Vieversa“ (vad. R. Macelienė), Latvijos Preilių miesto šokių ansamblis „Gaida“ (vad. G. Ivanova) ir dainininkas Ovidijus Vyšniauskas.
Lietuvos valstybės atkūrimo dienos proga susirinkusiuosius sveikino Utenos rajono savivaldybės meras Alvydas Katinas, LR Seimo narė Milda Petrauskienė, europarlamentarė Radvilė Morkūnaitė-Mikulėnienė, Europos Parlamento nario Juozo Imbraso padėjėja Ruzanna Katinienė. Iškilmingai į apdovanojimų ceremoniją buvo palydėti Utenai nusipelnę žmonės, kuriems – kraštotyrininkui, pedagogui Antanui Gasperaičiui ir akademikui profesoriui Vytautui Jonui Sirvydžiui – meras Alvydas Katinas suteikė Utenos krašto garbės piliečių vardus, o poetui Vytautui Kazielai ir Utenos literatų klubo „Verdenė“ pirmininkei Reginai Stakėnienei įteikė Utenos rajono meno ir kultūros premijų gavimą patvirtinančius pažymėjimus.
Kraštotyrininkui, pedagogui, literatui Antanui Gasperaičiui Utenos krašto garbės piliečio vardas suteiktas už nuopelnus puoselėjant gimtojo krašto istorines vertybes, jo vaizdavimą ir garsinimą grožiniuose kūriniuose ir publicistikoje, aktyvų dalyvavimą Utenos rajono kultūrinėje ir visuomeninėje veikloje. Akademikui profesoriui Vytautui Jonui Sirvydžiui – už aukštus pasiekimus profesinėje srityje, aktyvią veiklą kraštiečių klube „Indraja“ ir Utenos vardo garsinimą Lietuvoje ir užsienyje.
Utenos rajono meno ir kultūros premija poetui Vytautui Kazielai įteikta už aukštaitiškos elegijos tęstinumą, lietuvių literatūros išliekamąją vertę. Utenos literatų klubo „Verdenė“ pirmininkei Reginai Stakėnienei – už aktyvią, prasmingą ir ilgametę visuomeninę, kraštotyrinę bei literatūrinę veiklą garsinant Utenos rajoną.
Utenos krašto garbės piliečius ir Meno ir kultūros premijos laureatus sveikino LR Seimo narė Milda Petrauskienė, kraštiečių klubo „Indraja“ prezidentas, Dailės akademijos prorektorius menui Arvydas Šaltenis, Utenos A. ir M. Miškinių bibliotekos direktorė Vida Garunkštytė, Utenos rajono ugdymo įstaigų vadovai, visuomenės atstovai.
Po apdovanojimų ir sveikinimų buvo surengtas įspūdingas koncertas „Tu mums brangi“ su trankiais ir uždegančiais „Vieversos“ ir „Gaidos“ šokėjų šokiais, patrepsėjimais, žaidimais ir atrakcijomis. Koncertą užbaigė dainininkas Ovidijus Vyšniauskas.